Samedi matin, direction le Mémorial de Verdun. Sur la D913, nous traversons les champs de bataille. Le terrain garde les traces des combats.

Nous arrivons au mémorial, à cet instant  le ciel se dégage. Entrons. Le musée est moderne, complet, attractif, il montre tous les aspects de cette guerre. Les objets sont nombreux, les supports vidéos et photos en grande quantité. On y passe un long moment.

Après cette visite, direction l'ossuaire de Douaumont à 5 mn. Un alignement de croix blanches où reposent de jeunes hommes partis trop tôt. La nécropole nationale de Douaumont s'étend sur 144 380 m² devant l'ossuaire de Douaumont. Elle compte 16 142 tombes de soldats français, dont six de la Seconde Guerre mondiale. Le cimetière possède un carré musulman de 592 stèles de soldats musulmans. À l'est du cimetière, près de ce carré, un monument est dédié à la mémoire des soldats musulmans. À l'ouest du cimetière, un monument est consacré aux soldats de confession juive. Construit en 1938, il est orné des Tables de la Loi gravées de lettres hébraïques. 

L'ossuaire est conçu au lendemain de l'armistice de 1918 à l'initiative de M^gr Charles Ginisty, évêque de Verdun. Inauguré le 7 août 1932 par le président de la République, il abrite les restes de 130 000 soldats inconnus, Français et Allemands. Il est le lieu d'un des symboles de l'amitié franco-allemande : la poignée de main de François Mitterrand et Helmut Kohl le 22 septembre 1984. Il est classé aux monuments historiques le 2 mai 1996. L'édifice est impressionnant par son aspect extérieur mais aussi avec sa chapelle longue de 25 mètres .

Dans chaque alvéole, des verrières projettent sur les tombeaux une lumière rouge, symbole du sacrifice.

Vue depuis le sommet de la tour.

On en oublie que le site est d'abord un ossuaire, qui plus est, le plus grand du monde. C'est en jetant un coup d'œil par un soupirail, sous la chapelle, que l'on peut voir les ossements de 130 000 soldats.

Nous revenons vers le mémorial. Situé sur le secteur de Verdun, le village de Fleury-devant-Douaumont disparaît totalement sous l'acharnement des pilonnages des obus français et allemands en 1916.

En 1918, le village est déclaré « mort pour la France ». C'est l'un des neuf villages détruits lors de la bataille de Verdun. Le relief tourmenté du sol de la commune témoigne encore de l'énorme quantité d'obus reçue. Le village ne fut pas reconstruit. Depuis, le site de la commune est devenu un lieu de souvenir inhabité.

En 1916, la commune normande appelée Allemagne change son nom en Fleury-sur-Orne en l'honneur du village détruit. Plusieurs villages de Bavière ont une rue nommée Fleury, nom donné en l'honneur des soldats de la Garde bavaroise tombés lors des assauts sur le village.
Cette chapelle date de 1934 alors que sa façade est un rajout réalisé en 1970. Elle est l’œuvre de l’architecte Bartheny et de l’entrepreneur Bergeret.
Elle est dédiée à Notre-Dame-de-l'Europe, c'est pourquoi vous trouverez en façade, une vierge enveloppée dans un drapeau européen (œuvre d' André Forfert).
Les ferronneries de la porte de la chapelle ont été réalisées par Comminge et représentent un arbre de vie dont les branches encadrent la Croix de Guerre, honneur suprême fait au village disparu.

La veille nous avions visité la bibliothèque de saint Mihiel puis le mémorial américain de la butte Montsec. 

Le mémorial de Montsec est géré et entretenu par l’American battle monuments commission (ABMC). Il est en accès libre toute l’année.

À proximité, le cimetière américain de Saint-Mihiel abrite les sépultures de 4 153 militaires américains morts au combat dans le secteur.

Des lieux émouvants. Car chacun de ces hommes a perdu la vie loin de son pays, pour contribuer à la liberté de la France.

La butte de Montsec est une colline isolée (375 mètres) qui offre un panorama magnifique très étendu sur le lac de Madine et les Côtes de Meuse.

Nous parcourons les villages de la Meuse avec des arrêts aux monuments aux morts, aux cimetières et nous visitons quelques forts.

Après les Eparges (village cher à Maurice Genevoix et à Philippe Claudel), nous repartons par les petites routes ; un arrêt à Hattonchâtel. Dans l'église saint Maur, comme dans plusieurs églises de la région, Jacques Grüber a réalisé les vitraux en mettant en scène les soldats de 14. 

La petite église avec son retable du XVIe siècle est simple et modeste avec son gros poêle...