2013 : Derniers moments de l'ancienne statue de saint Morand. Revenons sur son historique.

La fontaine saint Morand lorsque la statue du saint se trouvait encore au fond de l'eau. Je n'ai pas la date précise de cette photo mais nous sommes dans les années 1980.

Jésus dit à la Samaritaine : "Si quelqu'un boit l'eau que je lui donnerai, il n'aura plus jamais soif... L'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source, et cette source donne la vie avec Dieu pour toujours !" (Jean 4,14)

Une source qui vient naître sur le flanc de la montagne est un jaillissement de vie, elle fait naître comme un jardin autour d'elle. C'est comme le commencement de la création. 

La source chante la vie au rythme des flots jaillissants : c'est une musique qui s'accompagne des bruits de la terre, elle chante et danse au rythme des passages, des cailloux, des sentiers et des forêts. Elle chante et danse, un soir de fête.

La source est aussi un lieu de semence et d'avenir. C'est une promesse : elle devient rivière, puis fleuve... elle change le désert en terre fertile, elle fait de notre région une terre de vie, de semence et d'avenir. Elle se lance, à travers nos cités, à la rencontre d'un horizon toujours plus ouvert, toujours ailleurs.

La source est une naissance, c'est une nouvelle chance, un pari. Elle ira de village en village, de sa source jusque vers la mer, elle deviendra la rivière. Elle affrontera l'homme pollueur, la civilisation industrielle, les détournements et les canalisations. Elle traversera tous les obstacles, elle s'arrachera des griffes de tous ceux qui veulent la dompter et lui briser sa liberté.

La source est liberté, elle chante et fait chanter la terre, elle vit et fait vivre la création, elle jaillit, en eau pure, pour laver le cœur de la terre. Elle est richesse, elle est signe de vie et d'avenir.

Avec elle, notre chant vient libérer la terre:
Du côté des sources, tu fais jaillir la vie : Dieu de tous les horizons ! Du côté des sources, tu fais chanter l'Esprit : tu habites nos maisons !"

Hubert Schmitt, prêtre

Repêché, le saint est replacé sur son socle et l'aménagement du lieu est effectué par des habitants des 3 villages.

La maison de "grand-mi barg" est toujours là.

Le départ du petit sentier sur le pré en face de l'ancien café Christen.

La neige a bien masqué le sentier. 

Nous y voilà...

 Falkwiller ne possède ni église ni chapelle et dépend de la paroisse de Gildwiller. Et c'est à quelques pas de l'église Notre-Dame, en lisière de forêt, mais sur le ban de Falkwiller, que coule une source, fidèlement, même par le plus sec des étés : la fontaine Saint-Morand ou «Morànd's Brènnla».

Né aux alentours de 1050, le religieux fut désigné par l'abbé de Cluny pour diriger le prieuré d'Altkirch, où il arriva vers 1106. Selon la légende, il se serait déplacé chaque semaine en pèlerinage à Gildwiller, depuis Altkirch, se reposant et se désaltérant à la source qui porte désormais son nom, avant de reprendre le chemin du retour.

Bien des années après sa mort (survenue vers 1115), les paroissiens d'Altkirch viendront en procession, portant les reliques de l'apôtre du Sundgau, par le même chemin, chaque vendredi de la semaine des Rogations.

En 1905, lors de travaux de restauration de la source, une statue en fonte fut mise en place. Quelques années plus tard, la source, autour de laquelle un vaste bassin fut creusé, servie de lavoir aux soldats de la Première Guerre mondiale qui occupaient ce point stratégique. Laissée à l'abandon après l'adduction d'eau (vers 1960), le point d'eau fut délaissé et devint même un dépotoir.

Jusqu'au jour (1985) où le curé Schoen, originaire d'Oltingue, est nommé à Gildwiller. Dès son arrivée, des travaux de restauration de l'église sont entrepris. Un groupe de bénévoles s'attaque au nettoyage de la fontaine Saint-Morand, dont la statue avait mystérieusement disparue, emportée, disait-on par un ferrailleur.

Et le 25 septembre 1987, en fin d'après-midi, le miracle a lieu. Au fond de la vase émerge la statue de «Moràndi» et en juin 1988, après restauration, elle regagne sa place.

A Saint Morand, patron du Sundgau.

Il y aura un millénaire bientôt que l'illustre moine et pèlerin, 

quittant le monastère d'Altkirch, cheminait les vendredis par ces

Prairies, ces clairières et ces bois pour venir honorer et prier

la Vierge Sainte en son vénérable sanctuaire de Notre-Dame du Mont

à Gildwiller... Bien sûr, pour St Morand qui s'en revenait du pèlerinage

de Saint Jacques de Compostelle en passant par la célèbre

abbaye de Cluny, ce n'était qu'une toute petite étape...

Mais encore fallait-il le faire armé du seul bourdon et d'une foi
inébranlable...!

Il me semble voir encore en pensée le Saint-Homme,

marcheur infatigable et pèlerin fervent, qui chemine par

le sentier ombragé de la forêt séculaire et qui s'assied au bord de

la source limpide et intarissable...!

La biche et le cerf lui tiennent compagnie...

Le gueux harassé reçoit son aumône et le réconfort de sa parole

inspirée...

O terre lourde et féconde du Sundgau que tu défrichas

et fécondas de ton saint labeur et de ta prière, qu'à toi Saint-Morand,

au travers de l'histoire et de la légende retrouvé, elle demeure

fidèle et généreuse !...

Hecken, 6 septembre 1988 H. Spr.

Prière à St Morand pour l'Alsace !                      (cette prière est caractéristique d'une époque et d'une vision singulière...)

Nous vous saluons, St Morand, ardent apôtre du Sundgau, notre avocat et notre aide dans tous les besoins. Nous vous saluons de tout notre cœur ! C'est grâce à votre prière instante auprès de Dieu que toute notre contrée vous doit d'innombrables bienfaits et avant tout l’inestimable grâce d'avoir pu garder la foi de nos pères. Nous vous supplions, continuez à solliciter de Dieu que constamment nous gardions notre foi catholique. Donnez-nous toujours beaucoup de prêtres pieux et zélés.

Protégez notre évêque et tout le diocèse. Intercédez auprès de Dieu, qu'il veuille nous épargner, nous préserver des guerres, des tremblements de terre, des maladies contagieuses, de la tempête, de la famine; mais plutôt nous pardonner nos fautes. Sollicitez la bénédiction divine sur nos familles, nos maisons et nos champs, sur nos labeurs et nos entreprises, sur tout ce qui nous appartient. Soyez notre avocat auprès de Dieu, pour que sa bonté règne sur nos villages et nos villes, sur nos montagnes comme sur nos plaines, sur toute notre chère patrie. Demandez à Dieu qu'il veuille constamment nous préserver de tous les vices et de toutes les mauvaises habitudes; bien au contraire, qu'il veuille laisser s'épanouir parmi nous toutes les vertus chrétiennes.

Ne nous délaissez pas dans nos peines. Voyez combien nous guettent tant de malheurs autour de nous; délivrez nous de tous ces dangers par votre si puissante intercession. c'est grâce à elle que la protection divine veuille rester sur nos écoles chrétiennes, sur tous nos travaux, nos biens que nous avons hérités de nos pères afin de léguer intacts à notre tour à nos enfants et à nos générations futures. En union avec la très sainte Vierge, que vous avez toujours tant vénérée et avec tous les serviteurs de Dieu qui ont vécu sur notre sol natal, présentez notre requête devant le trône du Très-Haut. N'oubliez pas Votre chère Alsace !

N'oubliez pas non plus ceux ceux qui comme leurs pères, vous aimant sincèrement et priant avec une confiance inébranlable viennent en pèlerinage visiter ces lieux saints où vous avez si pieusement vécu et pu mourir si heureux. San oublier personne, veuillez aussi prier, grand apôtre du Sundgau, pour les les fils et les filles de notre pays, qui ont tout quitté pour aller évangéliser les païens loin de leurs familles et qui coopèrent ainsi à l'extension de la foi catholique. Vous, le puissant protecteur du Sundgau, soyez notre aide, afin que nous devenions de fervents serviteurs de Bon Dieu et que l'Alsace soit et reste le pays d'une foi vive et inébranlable. Ainsi soit-il. St Morand, protégez nous ! (3 fois) (E. Kretz vicaire général, 5 novembre 1926)

La fontaine, le 1 août 2013 par Jean-Pierre.                               mon beau miroir...

1. L'APÔTRE DU SUNDGAU AUPRÈS DE NOTRE-DAME

La meilleure preuve que Gildwiller était déjà connu comme lieu de pèlerinage nous est donnée par la vie de Saint Morand, apôtre du Sundgau, qui vint, au début du Xlle siècle, à Altkirch, en tant que prieur. Son zèle pour les âmes ne se restreignait pas au couvent, il voulait travailler en-dehors de la région d'Altkirch. Par tous les temps, du début de l'année à la Fin, Morand traversait le Sundgau, emportant livre et bâton de pèlerin. Bien que le christianisme ait pénétré depuis longtemps notre région, il fallait approfondir la doctrine du Christ dans les âmes. Morand prêchait dans les villages, exhortait nos ancêtres à une vie chrétienne, convertissait les plus grands pécheurs, les bénissait tous, consolait ceux qui étaient très éprouvés et était pour tous d'un grand secours. Saint Morand était également un réel enfant de Marie. L'ancienne tradition raconte que tous les vendredis, il se rendait au sanctuaire de Gildwiller pour se recommander à la Vierge et mettre son action apostolique sous sa protection. (Il y a quelque chose d'émouvant dans ses déplacements...).

Le Saint passait au cours de ses pèlerinages par Balschwiller et y annonçait la parole de Dieu. Il est vénéré depuis 1849, comme patron de l'église. A Gildwiller, même, on montre encore le sentier par lequel il traversait un pré en direction de la forêt_ Une source coule là où le sentier pénètre dans la forêt. Elle s'appelle "la fontaine de Saint Morand" (Morandsbrünnlein) et d'après la tradition populaire, le Saint se reposait là et se revigorait à la source après son trajet fatiguant et pénible. En 1905,  le Curé Moff fit capter la source et placer la statue du Saint au-dessus.

Pour pérenniser la mémoire du pèlerinage de Saint Morand, les paroissiens d'Altkirch organisaient tous les ans, le vendredi des Rogations, une procession vers Gildwiller en portant les reliques du Saint. On déposa, celles-ci, pendant l'office, sur l'autel de la Vierge. Les croyants des paroisses environnantes venaient, aussi, ce jour-là, en procession; ils allaient à la rencontre des Altkirchois et les raccompagnaient, au retour

La fête de St Morand le 30 juin 2019   

Pour démarrer cette nouvelle année 2020, pourquoi ne pas aller voir le nouveau St Morand ?

Ce dimanche 24 juin 2018, le traditionnel Morand’s Tag, fêté chaque année à Gildwiller-sur-le-Mont, sera marqué par l’inauguration et la bénédiction d’une nouvelle statue de saint Morand. Elle vient d’être installée au-dessus de la fontaine.

Le public est invité à découvrir la nouvelle statue de saint Morand à l’emplacement du Sànt Morànd’s Brénnala, la fontaine située dans la forêt de Gildwiller-sur-le-Mont, ce dimanche, à l’occasion du Morand’s Tag. Elle remplace la statue en fonte, érigée en 1905, que le temps n’avait pas épargnée. Taillé dans le grès par le sculpteur Patrick Berthaud, le saint homme veille à nouveau sur la source intarissable du Mont.

Plus de neuf cents ans après sa mort, saint Morand, le saint apôtre du Sundgau, continue d’attirer les pèlerins. En effet, depuis 1905, dans la forêt de Gildwiller-sur-le-Mont, la fontaine surmontée d’une statue rappelle aux pèlerins qu’il y a plus de neuf cents ans (entre 1105 et 1115) le saint apôtre du Sundgau - qui était alors le prieur du monastère Saint-Christophe d’Altkirch - venait chaque semaine se ressourcer en ce lieu de pèlerinage dédié à Notre Dame des sept douleurs. Depuis Altkirch, son bâton de pèlerin à la main, il rejoignait le « Berg » en passant par Aspach, Eglingen et Balschwiller. De là, il remontait le « Pfaffenweg » pour s’arrêter à la source où il se recueillait avant d’aller à l’église.

Située à l’orée du bois, la statue de saint Morand, érigée par trois familles de Gildwiller, Hecken et Falkwiller, veillait ainsi sur la fontaine depuis cent treize ans… ou presque, puisqu’elle disparut vers 1958 – emportée, disait-on, par des ferrailleurs — avant de réapparaître en septembre 1987, lorsqu’une poignée de bénévoles a décidé de restaurer le site chargé d’histoire et de foi.

La copie en pierre accroche l'œil, le matériau ne se prête guère à ce lieu. Dommage ! 

Brisée en plusieurs morceaux et passablement abîmée après trente années passées dans la boue et la vase, la statue en fonte avait été nettoyée et réparée pour reprendre sa place sur son socle au-dessus de la fontaine. Mais avec les années, la statue rouillée et oxydée par le temps présentait des signes d’usure irréversible. En juin 2017, Pierre Maurer, responsable depuis douze ans des Amis de saint Morand, lance l’idée de remplacer la statue en fonte par une statue en pierre… Mais les dons reçus ne sont pas suffisants. La statue étant située sur le ban communal de Falkwiller, le maire Jean-Marc Schnoebelen décide de prendre en charge financièrement le nouvel ouvrage, dans le but de préserver « le patrimoine transmis par nos ancêtres pour les générations futures ». Les trois communes de la paroisse - Falkwiller, Gildwiller et Hecken - contribuent au financement. Une subvention est également allouée au projet par le groupe des Mécènes du Sundgau.

La mairie de Falkwiller fait appel au sculpteur Patrick Berthaud, un Savoyard de 50 ans, installé dans la vallée de Munster depuis 1991. Il est spécialisé dans les reproductions à l’identique. En novembre dernier, il récupère la statue en fonte pour l’emmener dans son atelier d’Eschbach-au-Val et s’en servir de modèle. Le nouveau saint Morand retrouve sa fontaine mi-mai.

Ce dimanche 24 juin 2018, la nouvelle statue de saint Morand sera officiellement inaugurée à 16 h 30 par les élus locaux et bénie par le père Jean-Paul Grandthurin. Les pèlerins et les paroissiens sont chaleureusement invités à se rassembler autour de la fontaine pour un temps de prière et de chants avec la chorale les Échos du Soultzbach.

Après la bénédiction de l’eau, la célébration se poursuivra à l’église Notre-Dame de Gildwiller avec la messe du pèlerin en l’honneur de saint Morand. Animée par la chorale paroissiale de Gildwiller et Les Échos du Soultzbach, la célébration se terminera par la vénération d’une relique de saint Morand et la bénédiction du vin. À l’issue de la messe, les pèlerins sont invités au verre de l’amitié par l’association Les Amis de saint Morand qui œuvre de puis plus de trente ans à l’entretien de la fontaine et de ses chemins d’accès.

Oncle Jean et André M. sont à la manœuvre !

Et on retrouve l'ancienne statue dans la chapelle de l'église (il avait quand même belle allure...)