En ce début juillet, il n'est pas trop tard pour aller voir et humer la lavande (et le lavandin) dans le Luberon...mais il y a aussi les enivrantes immortelles...

Après les champs de lavande, nous poussons vers l'est, les gorges du Verdon puis le colorado provençal. 

Un petit tour dans Moustiers Sainte Marie, classé parmi les Plus Beaux villages de France.

Les grands champs de lavande se trouvent principalement sur le plateau de Valensole. 

Nous avons, en Alsace, 3 des villages préférés des Français ! C'est donc le moment de voir ce coin de pays. Il y a bien sûr la plaine et quelques villages typiques; il y  a les coteaux avec des vignes vigoureuses et enfin la montagne avec ses lacs, ses sentiers, ses roches et ses chaumes... à découvrir...

Réveil matinal ce 12 mai, jour 2 du déconfinement, retour à la liberté et direction le Grand Ballon. L'embrasement ne dure qu'un très court instant ...

Si le thermomètre indique moins 5 degrés, le ressenti est loin de là; il est impossible d'être sans ses gants... Le vent est intense, il nous empêche de nous tenir debout, emporte bonnet et gants... le diable bleu nous offre sa protection. Le vent manifeste la vie retrouvée; nous apprécions aussi la force des éléments..

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Un peu plus bas, le soleil fait son apparition; la route est verglacée, très verglacée, nous descendons au pas, normal ça fait 2 mois que les pneus neige sont remisés !

Une petite envie de revoir le HWK !

 Le tour du Grand Ballon, c'est ici...

Maintes fois reporté, ce voyage a fini par se faire. Et si le journal télévisé nous parle de tensions internationales, sur le terrain, on ne ressent rien, très peu de checkpoints et de militaires ...

Cet autotour démarre à Jérusalem avec la visite des lieux saints puis le mont des Oliviers. Le 3e jour,  Bethléem la basilique de la Nativité et  le mur de séparation . Le lendemain, il file vers le monastère St Georges en Cisjordanie puis il longe la mer morte jusqu'à Arad. Après la visite de Masada, il descend dans le désert du Néguev jusqu'au site nabatéen de Shivta. En revenant il passe par le cratère, c'est à dire le cirque d'érosion, le Makhtesh Ramon avant de remonter vers le nord du pays.

Le site impressionnant de Masada.

Le programme jour par jour, ici.

Pour la visite du nord du pays, nous nous installons à Haïfa, aux pieds des célèbres jardins baha'i. Juste à côté, nous visitons Saint Jean d'Acre ou Akko. Après cette visite, direction Nazareth. Et la journée continue en direction du lac de Tibériade,  de Capharnaüm et du mont des Béatitudes. 

Pas une miette de neige, pas le moindre flocon en plaine, alors pourquoi ne pas ressortir VTT, VTC, fixie, vélo de route ou autre engin à 2 roues ? Et pourquoi ne pas aller jusqu'à Bretagne ? En plus de faire un peu d'exercice, on peut profiter d'une magnifique lumière en fin de journée...

 Toutes les photos sont ici.

 Un beau mois de janvier en Alsace assurément, pas de neige du tout en plaine ! Le beau ruban noir le long du canal du Rhône au Rhin appelle le cycliste. Tout de suite après la gare, l'Almaleggo est presque fini. Joli spécimen. Son nom, il le doit au quai de l’Alma où il a pris pied et à de célèbres briques de jeu d’origine danoise (on remarquera que les couleurs vives de la célèbre marque n'y sont pas / jaune, noir, rouge, bleu).

Arrivé 18 km plus loin, voici un bel aileron surgissant du canal. L'écluse de Kembs / Niffer a été réalisée par les architectes François Doyelle, Franck Guêné et Jean Brucy en 1994 (info VNF).  L’écluse principale de Niffer était censée s’intégrer au projet de mise à grand gabarit de la liaison Rhin-Rhône abandonné en 1977 après la réalisation et la mise en service d’une première section de Niffer à Mulhouse. L'opposition des agriculteurs du Sundgau aura réussi à faire capoter le projet et ainsi faire circuler des milliers de camions supplémentaires sur les routes du pays. 

 On fait la course ? Non ? Il faut rentrer...

Toutes les photos de la sortie sont ici.

Cette année, nous fêtons les 75 ans de la Libération de notre ville.Tous les 5 ans, la commémoration prend une autre dimension. Associées pour l'occasion, les 2 villes, Lutterbach et Pfastatt préparent une cérémonie d'envergure avec spectacle, expositions de photographies, d'engins militaires mais surtout... c'est l'occasion d'inviter les Libérateurs.

 Cette année, nous avons eu la surprise et la joie de revoir deux anciens combattants, deux Libérateurs, Le Provost 95 ans et Cervera 99 ans ! C'est évidemment remarquable de retrouver ces hommes.

Tandis que la liste des camarades tombés sur le champ de bataille est lue et que résonne la sonnerie aux morts, les 2 hommes écoutent et pensent. Peut-être que des images  de cette époque resurgissent furtivement.

Toutes les photos de la journée sont ici.

Pas un flocon en plaine et des températures autour de 5 degrés. Là-haut par contre, les premières chutes de neige sont arrivées. Le vent est bien présent aussi, ce qui fait qu'en un instant vous allez passer du soleil au brouillard et de nouveau au soleil. 

Le coucher est à 17 heures !

Le GR5 est bien verglacé ...

A moins de 3 heures de vol depuis Mulhouse, la Crète présente un bon choix pour cette période. Le soleil est encore présent bien que les pluies fassent leurs premières apparitions. Pour nous, ce sera un séjour calme, sans grands déplacements comme au Maroc ou en Turquie. Repos, table et plage au programme à Réthymnon à 1 heure de l'aéroport d'Héraklion.
Juste 2 petites sorties, la première à La Canée et la presqu'île d'Akrotiri. La seconde ...

Pour ce second tour du lac de Constance, c'est moi qui vais servir de guide pour une grande sportive, Marie ! Le circuit est à peine différent du 1er (merci Rem !) mais je rajouterai St Gall en Suisse (pour voir la fameuse bibliothèque).

On démarre donc par Stein am Rhein le 1er jour.

Nous poursuivons le lendemain jusqu'à Uberlingen, Birnau (et sa magnifique église baroque), le musée des Palafittes (cité lacustre du néolithique et âge du bronze) puis Meersburg pour arriver à Bermatingen.

L'église de Birnau au sommet de la colline sous un crachin vivifiant et utile à la vigne, sans doute.

 
Mais après la pluie…

La 3e journée démarre par Friedrichshafen (petit coup d'œil sur son port et ses Zeppelin), Lindau (la petite île et ses magnifiques demeures) , Bregenz (passage à l'opéra de plein air) et Altenrhein (et sa markthalle signée Hundertwasser) pour finir à Wolfhalden, là-haut dans les alpages.

La 4e journée commence avec de jolies pentes jusqu'à Saint Gall . Le circuit revient au bord du lac, à Rorschach (et sa fondation Würth) puis le périple reprend à bon rythme jusqu'à Constance en se faufilant entre les magnifiques villas suisses et paisibles plages verdoyantes.

Aujourd'hui divisée en 4 états (Arménie, Turquie, Azerbaïdjan et Iran), la grande Arménie médiévale se développait sur un vaste territoire compris entre les rives de l'Euphrate et la mer Caspienne, la chaîne Pontique et le massif du Kurdistan. L'Arménie fut le 1er royaume à se proclamer chrétien en l'an 301. Son histoire est indissolublement liée à ses églises dont les fondations se multiplient entre le IX et le XIIIe siècle. Les vestiges plantés dans un décor montagneux grandiose sont inestimables. Pour en profiter il faut démarrer le circuit à Trabzon, au bord de la mer Noire, suivre les collines couvertes de théiers jusqu'à Hopa à la frontière Géorgienne; traverser plusieurs cols à 2000 m, parcourir de hauts plateaux pour parvenir aux confins d'une steppe austère jusqu'à Kars. Le site d' Ani se trouve à 40km de cette ville. Aux alentours, en suivant parfois des pistes de sable rouge, on trouve de petites églises perdues dans ces immensités..  

Le 5e jour, nous nous  trouvons à Dogubayazit, à la frontière iranienne.

Si l'armée était peu présente dans le sud-est, à la frontière syrienne, ici dans les nord-est, elle est très présente. Les barrages sont fréquents; l'armée et la police contrôlent souvent, notamment à l'entrée des villes. Les chars et autres blindés sont postés depuis la frontière géorgienne jusqu'à la frontière iranienne. Après Dogubayazit, direction Van.

Enfin, pour finir, direction l'îlot d'Akdamar, un site magnifique. La journée se poursuit par la recherche d'autres petites églises arméniennes puis se termine par le cimetière de Gevas (XIV-XVIe).

Le programme, jour par jour ici.

Premiers clichés de cet autotour au Maroc. 

Passage dans le Haut Atlas de Béni Mellal vers Ourzazate...

 Voici le programme complet de ces 10 jours entre Marrakech, Rabat, Meknès, Fès, Béni Mellal et Ouarzazate; un peu plus de 2 000 km dans ce beau pays, aux paysages variés, préservés.

Mi-février, premières floraisons.

Notre première étape, Rabat. La ville lumineuse et éclatante a de quoi séduire. Sa Kasbah calme et colorée vous attend. Sa médina rectiligne et proprette est accueillante. Les rabatais sont agréables et souriants. C'est notre coup de cœur de la semaine.

Arrêt à Aït Ben Haddou. Un site classé unesco mais qui de fait a perdu toute vie. 

Second passage à Marrakech pour le musée Yves St Laurent et le jardin Majorelle. 

Les tanneries installées dans les murs de Fès sont encore en activité; un spectacle bien curieux...

La troisième journée est dense, après Rabat, direction Volubilis..

C'est le moment de formuler des vœux, de prendre quelques bonnes résolutions, d'attendre, de croire, de prier, de rêver...encore et encore...

Même si ça ne marche pas à tous les coups...

Pas de circuit pour cette nouvelle édition turque, juste un temps de pause au bord de la grande bleue.